T·A·愛迪生(1847~1931),美國天才發(fā)明家。1879年發(fā)明了白熾燈。1878年他就宣布發(fā)明了一種安全而經(jīng)濟(jì)的電燈代替當(dāng)時通用的煤氣燈，經(jīng)過14個月的試驗，1879年做出了炭絲電燈的樣品，三年后紐約市區(qū)點(diǎn)亮了世界最早的城市電燈，并用在照明上。1883年他在真空燈泡試驗中，意外地發(fā)現(xiàn)冷熱電極間有電流通過，也就是熱負(fù)電極上放射電子被正極吸收，這就是愛迪生效應(yīng)(也稱熱電放射效應(yīng))，成為電子管和電子工業(yè)的基礎(chǔ)。
他一生有1000多個發(fā)明專利，創(chuàng)辦了世界上第一個工業(yè)研究實(shí)驗室，打破了歷來科學(xué)家單獨(dú)研究的習(xí)慣，他領(lǐng)導(dǎo)組織一批專門人才，共同致力于一項發(fā)明，這種方法開辟了科學(xué)研究的新時代。第一次世界大戰(zhàn)時期他主要進(jìn)行魚雷和反潛設(shè)備的研究，80歲以后他還在研究從本國草類中提取橡膠。他的一生象征著美國人由窮變富的理想，被譽(yù)為公眾英雄。
愛迪生出身貧寒，沒有受過正規(guī)教育，幼年就自謀生計，當(dāng)過小販、報務(wù)員等，受法拉第著作的啟發(fā)，畢生從事電學(xué)實(shí)驗研究和發(fā)明工作。但他缺乏科學(xué)知識，對技術(shù)發(fā)展缺乏判斷，19世紀(jì)末，他仍堅持直流輸電，結(jié)果喪失了承建尼亞加拉瀑布發(fā)電站的合同。他的發(fā)明缺少科學(xué)理論的指導(dǎo)，走了不少彎路，但他堅韌不拔的精神，使之在科學(xué)技術(shù)發(fā)展史中名垂千古。
他當(dāng)年對未來科技發(fā)展的預(yù)測，很多已經(jīng)實(shí)現(xiàn)，如高速飛行的飛機(jī);代替人力的機(jī)器;他設(shè)想的用鎳片代替紙張記錄，也許指的就是今天的硅片、U盤。
來源：《亮報》
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